Πώς ανοίγω ένα Ξενοδοχείο: 5 Συμβουλές για το Βασικό Checklist!

Η πλειοψηφία των συμβουλών που ακολουθούν είναι βασισμένη στην κοινή λογική, με μια ισχυρή βοήθεια από την εμπειρία του Peter Venison – συνταξιούχου πια Ξενοδόχου των Sun International Hotels και πολλών άλλων Ξενοδοχείων ανά την υφήλιο. «Το να αναγνωρίζεις το προφανές είναι σημαντικό. Το να πηγαίνεις όμως ένα βήμα πέρα από αυτό είναι επιτυχία».

Το βιβλίο «100 Tips for Hoteliers» στο οποίο στηρίζεται αυτό το άρθρο, απευθύνεται τόσο σε έμπειρους Hotel Managers όσο και σε σπουδαστές που οραματίζονται μια συνεχώς εξελισσόμενη καριέρα στον (καθόλου προβλέψιμο!) χώρο των Ξενοδοχείων.

Για λόγους συντομίας αλλά και δημιουργίας μυστηρίου, τα tips που ακολουθούν είναι επιλεγμένα με τέτοιο τρόπο ώστε να είναι αντιπροσωπευτικά των σταδίων λειτουργίας του Ξενοδοχείου, αλλά χωρίς να φτάνουν στη διεισδυτικότητα του ολοκληρωμένου βιβλίου. Πάρε χαρτί και μολύβι και ξεκίνα τις σημειώσεις:

Tip #1: Μπορείς να κάνεις τη διαφορά – Το μέγεθος μετράει.

Όταν επιλέγεις την τοποθεσία του Ξενοδοχείου δεν κοιτάς μόνο το δέντρο σου, αλλά και το δάσος τριγύρω. Τι εννοώ; Αν σκοπεύεις να «χτίσεις» σε μια περιοχή γεμάτη βιομηχανίες, πόσο θεωρείς ότι μπορεί να ταιριάξει ένα πολυτελές boutique Ξενοδοχείο; Το καλύτερο που έχεις, λοιπόν, να κάνεις είναι να δημιουργήσεις και όχι να αλλάξεις μια τοποθεσία. Πώς το πετυχαίνεις αυτό; Χτίζοντας στην ερημιά. Επενδύοντας σε «αμόλυντα από ξενοδοχεία» μέρη, όπου αγοράζοντας εκτάσεις και επεκτείνοντας τις δραστηριότητες σου στον κλάδο μπορείς να δημιουργήσεις το έδαφος για να ευδοκιμήσει σε βάθος χρόνου η επιχείρηση σου. Δημιουργείς έτσι τον προορισμό αντί να προσπαθήσεις να «χωρέσεις» σε έναν έτοιμο.

Tip #2: Διάλεξε το σωστό σημείο στη τοποθεσία – «Νιώσε» το περιβάλλον.

Το να επιλέξεις τη σωστή τοποθεσία είναι το πρώτο βήμα. Το να επιλέξεις το καλύτερο σημείο που να αναπτυχθείς είναι το δεύτερο. Μη βιαστείς, θέλει χρόνο αυτή η απόφαση. Περπάτησε τη τοποθεσία. Επισκέψου την τα ξημερώματα, το δειλινό, το βράδυ με ένα Martini στο χέρι. Πρέπει να «νιώσεις» το περιβάλλον: τις αδυναμίες του, τα πλεονεκτήματα του. Γιατί μην ξεχνάς: έχεις υποχρέωση προς τον περιβάλλοντα χώρο. Ο τουρισμός από μόνος του μπορεί να είναι καταστροφικός προς το περιβάλλον, τα οικονομικά συμφέροντα μεγάλων δυνάμεων μπορεί να θέλουν την πλήρη εκμετάλλευση σε σημείο εξάντλησης ενός «παρθένου» χώρου. Πριν και πάνω από όλα όμως εσύ έχεις χρέος προς τα παιδιά σου, αν δεν μπορείς να βελτιώσεις το χώρο γύρω σου, τουλάχιστον να μην τον εξαθλιώσεις.

Tip #3: Εμπιστεύσου το ένστικτo σου – Σπάνια πέφτει έξω.

Σκέψου όταν αγοράζεις σπίτι. Περνάς την πόρτα και νιώθεις ότι αυτό το μέρος είναι για σένα. Έτσι πρέπει να νιώθεις και για το Ξενοδοχείο που σκοπεύεις να ανοίξεις. Αν δεν αισθάνεσαι ότι αυτό είναι το «σωστό» μέρος για σένα, ακόμη κι αν δεν ξέρεις γιατί, απλά μην το αγοράσεις – το ένστικτο σου ξέρει. Και κάτι ακόμη που ίσως το ένστικτο να μην το αντιληφθεί: Βεβαιώσου πριν την αγορά ότι το άτομο που πουλά την έκταση έχει το δικαίωμα να το κάνει. Ο P. Venison αναφέρει περιπτώσεις που ακόμη και 5 χρόνια μετά βρισκόταν σε διαμάχες με το νόμιμο (και τον παράνομο!) πωλητή της έκτασης που είχε αγοράσει για τις επιχειρηματικές δραστηριότητές του.

Tip #4: Κατάλαβε την αγορά σου – Ποιος θα έρθει για δείπνο;

Μετά το χτίσιμο του Ξενοδοχείου, το να το μάθει ο κόσμος, ειδικά στην αρχή πριν ακόμη δημιουργήσει τη φήμη του, είναι το επόμενο ΜΕΓΑΛΟ βήμα. Μερικές λοιπόν ερωτήσεις που πρέπει να απαντήσεις πριν από όλα είναι:

• Ποιοι θα είναι οι πελάτες σου;
• Θα είναι εύποροι ή on-budget;
• Θα είναι νέοι ή μεγαλύτερης ηλικίας;

Η ποιότητα των προβλεπόμενων πελατών σου θα επηρεάσει και το χτίσιμο: όσο πιο υψηλό είναι το budget των πελατών που θες να στοχεύσεις, τόσο αυξάνονται η ποσότητα και η ποιότητα των υπηρεσιών που θα προσφέρεις κι άρα τόσο θα αυξηθεί και το budget του χτισίματος, της διακόσμησης κλπ. O Venison αναφέρει χαρακτηριστικά «το κόστος ενός κτιρίου που προορίζεται για ένα υπερπολυτελές Ξενοδοχείο ή resort μπορεί να είναι έως και 5 φορές υψηλότερο από το αντίστοιχο budget ή package Ξενοδοχείο, με σχεδόν τον ίδιο αριθμό δωματίων».

Σαφώς υπάρχουν και τα branded chains, που με καθιερωμένα standards και συστήματα λειτουργίας δίνουν τις κατευθυντήριες γραμμές, αλλά αυτά μπορεί να μην λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο σε όλο τον κόσμο, λόγω για παράδειγμα, περιορισμών στο βαθμό επέμβασης στην αρχιτεκτονικής που κάποια πόλη/χώρα επιτρέπει ή όχι.

Πρόσεξε ακόμη το μέγεθος του Ξενοδοχείου. Είναι πρόκληση το να κάνεις ένα «μικρό» ξενοδοχείο πηγή «μεγάλου» κέρδους, κι αυτό γιατί η διαφήμιση ενός Ξενοδοχείου με τριψήφιο αριθμό δωματίων κοστίζει το ίδιο με τη διαφήμιση ενός boutique. Ίσως μάλιστα  το boutique να κοστίζει διαφημιστικά περισσότερο γιατί απαιτεί πιο εξειδικευμένη στόχευση.

Τέλος, προσπάθησε να χτίσεις κόντρα στην «απαρχαίωση», τον μεγαλύτερο εχθρό των Ξενοδοχείων. Αν προβλέψεις ήδη από την αρχή ότι σε 30 χρόνια το συγκεκριμένο μέγεθος δωματίου ή μπάνιου, για παράδειγμα,να μην χρειαστεί ανακαίνιση για να συνεχίσει να είναι επικερδές, θα γλιτώσεις πολύ κόπο και χρήμα στην πορεία.

Tip #5: Όρισε Ημερομηνία Ολοκλήρωσης του Project – Timing is everything.

Όσο πιο γρήγορα ανοίξει η επιχείρηση τόσο πιο γρήγορα θα αρχίσουν να ρέουν τα έσοδα – ναι, αυτά που μόλις πριν λίγο ήταν έξοδα. Ωστόσο, η ολοκλήρωση του project επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, οι περισσότεροι μάλιστα πάνω από τις δυνάμεις σου. Το τσιμέντο θέλει συγκεκριμένο χρόνο για να στεγνώσει, οι νυχτερινές βάρδιες των εργατών είναι πιο ακριβές γι’ αυτό ίσως προγραμματίσεις όλες τις εργασίες να γίνουν πρωί, σε κάθε περιοχή η διαθεσιμότητα εργατών ή συμβούλων ποικίλλει και ενδεχομένως να υπάρχει έλλειψη.

Ακόμη, πρέπει να λάβεις υπόψη το εποχικό timeline των Ξενοδοχείων, δηλαδή ότι είναι καλύτερο να ανοίξεις ένα summer resort στην αρχή της θερινής σεζόν παρά στο τέλος. Έτσι, το να τελειώσεις το χτίσιμο του Ξενοδοχείου το Μάιο θα είναι έγκλημα. Επίσης, μην ξεχνάς την tour-operator μπροσούρα σου – οι προθεσμίες για την εκτύπωση είναι διαφορετικές ανά περιοχή, και εννοείται πως δεν θες να τις χάσεις. Το να διαφημίσεις ένα Ξενοδοχείο βάσει του πώς ΘΑ είναι, για να προλάβεις τις παραπάνω ημερομηνίες, ενίοτε είναι παράνομο – το έχεις τσεκάρει;

Το χειρότερο που μπορείς να κάνεις είναι να αφήσεις την ημερομηνία εγκαινίων στον αέρα.Τίποτα δεν συγκεντρώνει το μυαλό καλύτερα από ένα ρολόι που μετράει αντίστροφα. Τα projects χωρίς timelines και deadlines είναι άνευ σημασίας, δίνοντας την εντύπωση ότι ποτέ δε θα ολοκληρωθούν ή επιτευχθούν. Θα εντυπωσιαστείς με το πόσο πιο συγκεντρωμένοι είναι όλοι όταν έχουν σαφές χρονοδιάγραμμα και στόχους να επιτύχουν.